De dikkopschildpad, ook wel onechte karetschildpad genoemd, is een bruine zeeschildpad.

Herkenning

Kenmerken:

• Maximale schildlengte tot 124 cm;
• Kleur roodbruin, vaak met groenbruine glans en overgroeid met zeepokken, algen en wieren;
• Opvallend grote kop met verhoornde boven- en onderkaak.

Ecologie

Voortplanting

Zeeschildpadden zijn dwaalgasten. Ze gebruiken geen Nederlandse stranden voor het afzetten van eieren. Af en toe spoelt er een, uit koers geraakt, dier aan. De grootste populatie nestelende vrouwtjes komt voor langs de kust van Florida.

Levenswijze

Juveniele dikkopschildpadden maken een meerjarige ronde over de Atlantische Oceaan via de Azoren voordat ze terugkeren naar de Amerikaanse kust. Een deel van deze groep foerageert enkele jaren in de Middellandse Zee voordat ze de oceaan oversteken. Dikkopschildpadden, die nestelen in de Middellandse Zee (o.a. Griekenland en Turkije), verlaten deze niet.

Verspreiding

Tot op heden zijn er vier soorten zeeschildpadden in Nederland aangetroffen: de soepschildpad, lederschildpad, dikkopschildpad en kemps zeeschildpad.

Het kaartje rechts toont alle (bij RAVON) bekende waarnemingen van deze soort in Nederland.

Bedreiging en bescherming

De dikkopschildpad staat niet op nationale Rode Lijst omdat de soort als dwaalgast wordt beschouwd. Wel valt de soort onder de Flora- en faunawet (Tabel 3 en 4). Internationaal staat hij bekend als "bedreigd" in de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van IUCN. Op Europees niveau is hij beschermd volgens de Habitatrichtlijn (Bijlage II en IV). Verder wordt de soort genoemd in conventies zoals de Bonn Conventie (Bijlage I en II), Bern Conventie (Bijlage II), CITES (Bijlage A) en OSPAR-Conventie (Bijlage 6).

Monitoring en trends

Vooralsnog is er geen trend bekend. Waarnemingen van zeeschildpadden in Nederland zijn zeer welkom en kunnen worden doorgegeven aan Edo Goverse (email).

Op de achterkant van de Herkenningskaart zeeschildpadden staat beschreven hoe te handelen bij de vondst van een aangespoelde (levende of dode) zeeschildpad.